曹禺
原名万家宝，生于天津，祖籍湖北潜江。四幕话剧《雷雨》《日出》是现代话剧经典。
生平与创作
曹禺原名万家宝，祖籍湖北潜江，1910 年生于天津。1930 年入清华大学西洋文学系，1933 年写出《雷雨》，1934 年发表后引起关注。此后在国立戏剧专科学校等校任教，1949 年后从事戏剧工作，1996 年去世。他的家庭背景与天津、上海的城市生活，为剧本提供了不少素材。
代表作
《雷雨》写周、鲁两家八个人物在一个昼夜里的冲突，四幕剧，情节集中。《日出》以交际花陈白露的客厅串联多个社会阶层，《原野》写仇虎的复仇，《北京人》写曾家三代人的衰败。他的剧本大多有详细的舞台指示，人物出场前先交代处境，读剧本也能看出舞台的样子。
艺术与地位
曹禺的剧作讲究冲突和人物心理，台词有潜台词，结构多取法西方近代戏剧。他把这种结构方法用在中国家庭题材上，对现代话剧的成熟起了作用。研究者常把《雷雨》《日出》列为现代话剧的经典剧目，也讨论他后期作品与早期成就的差距，认为《雷雨》集中了他最好的戏剧直觉。
演出与改编
《雷雨》《日出》长期是话剧团的保留剧目，北京人民艺术剧院、上海人民艺术剧院都排过多个版本。剧本也被改编成电影和电视剧，人物关系在改编中有不同处理。研究者讨论曹禺剧本的可演性，认为他的舞台指示和人物语言给导演留下了较大空间。《雷雨》还被译成多种外文，在海外演出。